Георгий Иванович Гурджиев называл человека «машиной», запрограммированной привычками и обусловленностями. Внутри человека есть вечная божественная Искра – истинное «я», которое можно пробудить через духовную борьбу и осознанное присутствие. Его учение включало «постоянное вспоминание себя», работу с «центрами» (телесным, эмоциональным, интеллектуальным), практики наблюдения за мыслями, реакциями и чувствами, священные танцы востока и сакральные движения, подготавливающие сознание к пробуждению.
В 1922 году Георгий Иванович Гурджиев основал в Фонтенбло, недалеко от Парижа, «Институт гармоничного развития человека». Это был не просто не особняк, где жили ученики, а духовный храм, где происходила внутренняя алхимия Духа. Обстановка в Институте создавала внутреннюю борьбу, необходимую для пробуждения внимания, осознанного бытия, и просветления. Учащиеся работали в саду, пекли хлеб, готовили еду, изучали эзотерические танцы, разучивали сложные ритуальные движения, слушали музыку, записывали сны. Там родились его знаменитые «движения» - танцы, напоминающие древние мистерии. На самом деле истоками этих «движений» были различные системы гимнастики, которым Гурджиев обучался в Тибете и средней Азии. В этих движениях каждое движение и жест, каждый шаг, каждый поворот был значим и имел глубочайший смысл.
Необычная музыка Гурджиева, написанная вместе с Томасом де Хартманом, звучит как откровение - она медитативная, трагичная, восторженная, порой непонятная. Она уводит слушателя за грань ума и разума, к безмолвному духовному сердцу. В период восстановления после автомобильной аварии Гурджиев словно родился заново. Он начал писать свои гениальные книги: «Рассказы Вельзевула своему внуку», «Встречи с замечательными людьми», «Жизнь реальна только тогда, когда Я есть». Эти произведения сложны, символичны, парадоксальны, полны юмора и сарказма, философской глубины, мистических историй. Гурджиев прожил последние годы в Париже, продолжая обучать немногочисленных учеников. Его учеников можно было встретить в разных странах Европы и США.
Гурджиев ушёл из жизни в 1949 году. Но его присутствие ощущается и сегодня в группах Четвёртого Пути, которые существуют по всему миру, он остается в практиках и упражнениях, в музыке, в памяти тех, кто прикоснулся к его учению.
После расставания с Гурджиевым, Успенский (соавтор и главный ученик Гурджиева) продолжил преподавание системы в Англии и США. Он оттачивал структуру философии и методы самосовершенствования, делал её более рациональной и понятной для аудитории. Его книга «В поисках чуда» - не просто рассказ об Учителе и Учении, а глубокое внутреннее свидетельство и переживание. Он прожил свою жизнь в единстве мысли и духа, он умер в 1947 году, оставив после себя уникальный след, интеллектуальный мост к мистике своего учителя, Георгия Ивановича Гурджиева.